E（外向型）とI（内向型）。 この二つのアルファベットは、単に「社交的か、あるいは人見知りか」という表面的なラベルではありません。それはもっと深い場所にある、魂の「呼吸のしかた」の話です。
暗闇の中で静かにレコードの溝を辿るように、その意味を少しずつ解きほぐしてみましょう。
1. エネルギーの「給油所」はどこにあるか
僕たちが生きていくためには、何らかの燃料が必要です。車がガソリンを求め、猫が午後の陽だまりを求めるように、僕たちもエネルギーを補給しなければなりません。
その給油所が**「自分の外側」にあるのか、それとも「自分の内側」**にあるのか。それがEとIの決定的な違いです。
E（Extraversion）：外向型
――意識のベクトルを、外の世界へ向けること
「Extra-」は「外へ」、「-version」は「向かう」を意味します。 彼らにとっての世界は、巨大な発電所のようなものです。誰かと話し、新しい景色を眺め、何かのイベントに参加する。そうやって外の世界と「摩擦」を起こすことで、彼らのバッテリーは充電されます。
- 深掘り： 彼らは決して「常に騒がしい人」ではありません。ただ、一人で静かにしすぎると、まるで真空パックに閉じ込められたように、エネルギーがじわじわと摩耗してしまうのです。だから彼らは、新鮮な空気を求めるように外の世界へと手を伸ばします。
I（Introversion）：内向型
――意識のベクトルを、内なる静寂へ向けること
「Intro-」は「中へ」。彼らにとってのエネルギー源は、自分自身の内側にある深い井戸のような場所にあります。 外の世界は、彼らにとって「刺激が強すぎる場所」であることが多い。誰かと会ったり、賑やかな場所にいたりすると、彼らは自分のバッテリーを少しずつ「消費」していきます。
- 深掘り： 彼らは「人が嫌い」なわけではありません。ただ、放電してしまった魂を充電するために、どうしても一人きりの静かな時間が必要なのです。厚いカーテンを閉め、自分だけの聖域に戻ることで、彼らはようやく呼吸を整えることができます。
2. どちらが優れているという話ではない
世の中には、外向的であることを「明るい正義」とし、内向的であることを「暗い欠点」とするような風潮が、あちこちに転がっています。 でも、それは冬の朝に「なぜ雪は夏のように熱くないんだ？」と文句を言うのと同じくらい、意味のないことです。
「E」は、世界を広げる役割を担っています。 彼らがいなければ、新しい橋は架からず、未知の大陸への船は出港しないでしょう。
「I」は、世界を深める役割を担っています。 彼らがいなければ、美しい詩は生まれず、物事の真理を突くような哲学も育たないでしょう。
それは、右足と左足のようなものです。あるいは、昼と夜。どちらが欠けても、僕たちの歩む道はひどく不安定なものになってしまいます。
やれやれ、結局のところ
あなたは、賑やかなパブの喧騒の中で「生きている」と実感しますか？ それとも、深夜のキッチンで一人、静かに冷えた白ワインを飲んでいるときに「自分を取り戻した」と感じますか？
もしあなたが自分をどちらかの箱に無理に押し込めようとしているなら、少しだけ肩の力を抜いてみてください。 大切なのは、自分がどちらのタイプかを知り、それに合った「休息のとり方」を覚えることです。
雨が降れば、雨の音を聴けばいい。 風が吹けば、風の行方を追えばいい。 自分自身のエネルギーの向きに素直になることは、この風通しの悪い世界を少しだけうまく泳いでいくための、ささやかなコツなのです。