車を持たない生活も10年を過ぎ，時々運転がしたくなるけれどコストを考えるともったいなくて車は買えない状態が長いこと続いて来ました。もちろん今後も車は買わない予定なのですが，最近とても素晴らしいサービスが身近なところで始まりつつあり，何だか嬉しい限りです。
そのサービスとは，タイムズがはじめたタイムズプラスというレンタカーサービスです。これは，一時間800円でフィットとか乗れる仕組みです。もちろん，基本は一箇所に１台だろうから，誰かが借りてるあいだは他の人は乗れない，ということになるのでしょう。（あまり詳しくは調べてないけど，そういうことなのだろうと思う）
5時間だと単純計算で4,000円，6時間になるとパックで3,900円になります。これだけ見ますと，料金的には最近の格安レンタカーより若干高い感じがいたします。半日で3,000円とかあるからね。しかししかし，ちょっと調べてみると，なかなかツボを突いたサービスなんですよ奥さん。
まず，「アーリーナイトパック」というサービスが僕にとっての目玉です。これはなんと，2,000円で18:00-24:00までの6時間を借りれるんですね。めちゃ安。このタイムズプラスサービスの思想が，日中の買い物とか送迎を想定しているからなんでしょうね。しかし僕はまさにこの時間に借りたいのです。格安レンタカーの最大のネックは，20:00とか21:00で店が閉まるっていうことなんです。そんなに早く帰ってこれないよ。閉店時間すぎたら，翌日の朝返してくださいね，なんてどこも平気でやっているんです。そりゃ人件費とか色々あるんだろうけども，それじゃなかなか借りれないですよ。タイムズプラスは駐車場に帰ってくればいいだけだから，閉店時間問題もクリアしているのです。オマケに夜でよければ6時間2,000円ですよ。パックは，走行距離x15円がプラスされますけど，最後にガソリンを満タンにする必要もないんです。本当すごいよねぇ。（誰がいつガソリンを入れるのかという疑問があります。誰がその仕事をやっているのでしょうか。）
保険についても問合せました。なんと，保険込みです。免責金額もないわけです。あのですね，レンタカー借りる時にね，免責の選択って面倒なんです。店側は「当然付けますよね」っていう感じで来ます。基本。しかし，こちらは安全運転するし，安く抑えたいから「免責いらないんです」って拒否です。基本。「あ，そうなんですか。みんな付けるのに」というこのやりとり。無駄。本当に。これが省略されているなんて，さらにハッピーなんですね僕にとって。
しかも，タイムズプラスは全車ETC＋カーナビです。格安レンタカーはカーナビで500円とか追加するんですよね。こういうのが意外ともったいなく感じます。けど，実際ナビがなかったらとても不便。だから，最初からナビ料金込みの値段にしてくれたほうがよっぽど気楽。
というわけで，私はETCカードを持たない生活をしていましたが，今回タイムズプラスとETCカードの契約を両方とも行うことにしました。時代は進むね。
さて，ETCカードをどこで申し込もうかな，と検索していて，EPOSカードのETCのデザインがなかなか良かったので，ネットからポチっと申し込みました。これで来るのを待つだけ。と画面を見ると「三週間ほどでお届けします。」とのこと。なんだこりゃ！ カードを発行して郵送するのに２０日もかかるのかい。誰が何をやっているとこうなるのかねぇ，とマルイの内情を何となく邪推した上で，どうせETCカードの発行は無料だから，セゾンカードの方も申し込んでみようとやってみました。
そしたらセゾンの申し込みの方が全然楽。EPOSは，ログインしているのに再びカード番号とか入力させるし，なんだか読みにくいし，インターフェイスの設計がイマイチだなと感じました。しかもセゾンは「一週間ほどでお届けします」だそうで。そうだよね，それがあるべき姿だよ，と思いながら，現在二枚のETCカードが届くのを待っております。
この春，もしくはこの夏，タイムズプラスで借りたフィットに乗って，首都高でもドライブしようっと。調子に乗って，新東名でも走ってみようかなぁ。新東名は途中で引き返せるのかな，一回出ないとダメなんだろうな。僕みたいな「ちょっと走ってみたい人」向けのコースってないのかな。あるといいんだけど。
たのしみだね～。ありがとう，タイムズでサービスを考えてくれていた人たち！乗ることで恩返しします。